Capacidade de manter a batida ligada às habilidades linguísticas: o treinamento musical pode melhorar a leitura e a fala de seu filho?

Embora muitos poetas acreditem que o ritmo não pode ser separado da linguagem, os cientistas têm menos certeza sobre a conexão entre os dois. Em particular, eles se perguntam sobre as diferentes maneiras pelas quais o cérebro responde a cada um. Agora, um estudo conduzido na Northwestern University fornece evidências de que pessoas com melhor desempenho em testes rítmicos também mostram "respostas neurais aprimoradas" aos sons da fala.

Tarefa motora e resposta neural

Os pesquisadores pediram a mais de 100 adolescentes para bater os dedos ao longo de uma batida enquanto mediam sua precisão com um metrônomo. "Acontece que as crianças que leem mal têm muita dificuldade em fazer essa tarefa motora e seguir o ritmo", disse Nina Kraus, do Laboratório de Neurociência Auditiva da Universidade Northwestern, à BBC News.

Em seguida, para entender a base neurológica da capacidade de bater um ritmo, a equipe de pesquisa mediu e registrou as ondas cerebrais dos participantes com eletrodos, uma técnica conhecida como eletroencefalografia. Por este método, eles foram capazes de observar a atividade elétrica no cérebro em resposta ao som. O que eles descobriram pode não parecer surpreendente para os poetas: os pesquisadores descobriram que as ondas cerebrais registradas correspondiam às ondas sonoras. Especificamente, os participantes que demonstraram menos variabilidade ao bater no ritmo também mostraram respostas auditivas do tronco cerebral que eram menos variáveis.

“Você pode até pegar a onda cerebral gravada e reproduzi-la pelo alto-falante e ela soará como a onda sonora”, disse Kraus à BBC News.

Colliculus Inferior

A área responsiva do tronco cerebral que ela e seus colegas observaram de perto é o colículo inferior (CI), uma massa de nervos que forma a maior parte da parte posterior do mesencéfalo. Os nervos dentro do CI funcionam como um centro auditivo que os cientistas acreditam poder participar da integração dos reflexos auditivos. Como o CI está diretamente conectado às estruturas motoras subcorticais, os pesquisadores levantaram a hipótese de que a consistência da resposta neural ao som dentro do CI pode estar ligada à capacidade de bater de forma consistente a uma batida.

“Parece que os mesmos ingredientes importantes para a leitura se fortalecem com a experiência musical. Os músicos têm respostas neurais auditivas altamente consistentes”, disse Kraus à BBC News. Ela levantou a hipótese de que o treinamento musical pode exercitar o sistema auditivo e, assim, levar a um senso mais forte de associações som-significado que são essenciais para a leitura.

Os pesquisadores sugerem que praticar música pode melhorar outras habilidades, especialmente a fala. “Tanto na fala quanto na música, o ritmo fornece um mapa temporal com sinais para os locais mais prováveis de entrada significativa”, disse Kraus à BBC News.