Médicos pressionam por melhores testes que identificam problemas cognitivos relacionados ao HIV, incluindo demência

Os distúrbios neurocognitivos associados ao vírus da imunodeficiência humana (HIV), também conhecidos como distúrbios neurocognitivos associados ao HIV (HAND), são alguns dos efeitos colaterais menos conhecidos da doença. Uma vez infectado com o HIV, o paciente pode apresentar problemas neurocognitivos, como memória prejudicada e dificuldade de processamento de informações.

Com a melhoria da terapia antirretroviral para HIV nas últimas duas décadas, entretanto, as formas graves de HAND diminuíram junto com os efeitos mais debilitantes e fatais do HIV, permitindo que os pacientes vivam vidas longas e normais.

De acordo com o novo estudo que foi concluído no St. Michael’s Hospital em Toronto, embora as formas graves de HAND tenham diminuído, continua a haver uma incidência da forma mais branda, afetando 50 a 60 por cento das pessoas com HIV e AIDS. O Dr. Sean B. Rourke, autor do estudo, observa que a incidência da forma leve de MÃO pode, na verdade, estar aumentando.

O estudo revisou estudos anteriores para verificar a eficácia com que testes comuns, como a Escala de Demência do HIV e a Escala Internacional de Demência do HIV, foram usados na detecção de HAND em pacientes com HIV. Rourke descobriu que, embora esses testes fossem capazes de identificar formas graves de MÃO, eles não eram tão eficazes no reconhecimento de formas mais brandas de MÃO.

A Escala Internacional de Demência do HIV (IHDS) mede o registro da memória, a velocidade motora e a recuperação da memória (na qual os pacientes são solicitados a completar tarefas como relembrar palavras ou bater os dedos o mais rápido possível).

De acordo com o National Institutes of Health, os distúrbios neurocognitivos associados ao HIV ocorrem quando o vírus HIV afeta as células nervosas, causando esquecimento, confusão, dores de cabeça e mudanças comportamentais. "Identificar que os pacientes têm uma forma leve dessa condição é crítico", disse Rourke em um comunicado à imprensa sobre o estudo. “Mesmo problemas neurocognitivos leves podem ter um impacto significativo no funcionamento diário de uma pessoa, afetando sua capacidade de tomar medicamentos ou de trabalhar, e também pode levar a mais isolamento social e retraimento”.