Ameba comedor de cérebro possivelmente ligada ao furacão Katrina; A água da Louisiana é segura?

A rara e mortal ameba comedora de cérebro que matou dois meninos nos Estados Unidos e infectou gravemente uma garota do Arkansas pode estar ligada à tempestade que devastou a Costa do Golfo dos Estados Unidos há oito anos - o furacão Katrina.

Autoridades da Louisiana especularam que o organismo comedor de cérebro encontrado nas águas de St. Bernard Parish, Louisiana, é responsável pela morte de dois meninos nos últimos três anos. Menos de uma semana atrás, testes feitos no abastecimento de água de Parish confirmaram a presença da ameba, Naegleria fowleri. Autoridades estaduais advertiram contra deixar a água contaminada entrar no nariz.

Naegleria fowleri é comumente encontrada em fontes termais e água doce quente, principalmente no sudeste dos Estados Unidos. A ameba comedora de cérebro entra no corpo pelo nariz e viaja para o cérebro, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).

Jake Causey, engenheiro-chefe do Departamento de Saúde e Hospitais da Louisiana, atribui a possibilidade de a ameba estar na água da torneira ao despovoamento da Paróquia de São Bernardo após o Katrina.

“Certamente logo após o Katrina, a população de São Bernardo foi muito reduzida, e para ter um sistema de água projetado para fornecer água para tanta gente e depois perder metade delas, parte da preocupação seria, só pela qualidade da água perspectiva, que a água ficaria nos canos, envelhecendo, e você poderia ter uma deterioração da qualidade da água”, disse Causey ao The Times-Picayune.

Causey alertou as pessoas que a possível ligação com o Katrina é simplesmente "especulativa e precisa ser provada".

"Estamos aumentando ativamente o nível de cloro no sistema de água da paróquia, combinado com a descarga do sistema de água."

Depois que o Katrina atingiu a paróquia de São Bernardo há alguns anos, 80% das estruturas da paróquia foram destruídas e a população diminuiu significativamente de 67.000 para 8.000, relata a NBC News. A população da comunidade está de volta a 35.000, mas as autoridades de saúde do estado da Louisiana dizem que ainda há muitas propriedades vazias, o que significa que há menos uso do abastecimento de água. A redução da demanda de água significa que uma grande quantidade de água permanece nos canos por mais tempo.

Quando a água é usada mais rapidamente, o sistema de abastecimento de água processa um sistema de cloro melhor. Se a água não estiver sendo usada, o cloro pode se dissolver enquanto vivem organismos perigosos, como a ameba comedora de cérebro.

De acordo com o CDC, uma pessoa não pode se infectar ao beber água contaminada com a ameba que se alimenta do cérebro porque o ácido do estômago mata o organismo.