Novas perguntas sobre um antigo problema: tecidos retardadores de chamas

Os Estados Unidos têm uma longa e complexa história com retardantes de chama.

Em 1953, a Lei de Tecidos Inflamáveis (FFA) foi aprovada para regulamentar os tecidos altamente inflamáveis, como pijamas infantis, estofados, tapetes e certos tecidos.

Mas na década de 1970, os retardadores de chama bromados e clorados foram identificados como cancerígenos e mutagênicos (causando mutações) no DNA. Eles foram substituídos por retardantes de chama bromados e clorados mais novos, mas mesmo as opções mais novas se acumularam no meio ambiente, na poeira doméstica e nas pessoas e na vida selvagem.

Hoje, os dados mostram que esses compostos mais novos podem ser cancerígenos (causadores de câncer), mutagênicos (capazes de induzir mutações genéticas), neurotóxicos (danos cerebrais) e desreguladores endócrinos (interferindo nos hormônios do corpo).

Um estudo recente da Universidade da Califórnia em Riverside publicado na Scientific Reports mostra que os retardadores de chama encontrados em quase todas as casas americanas fazem com que camundongos dêem à luz filhotes que se tornam diabéticos.

O que são retardadores de chama e onde estão?

Os retardadores de chama em questão são chamados de PBDEs e foram associados ao diabetes em humanos adultos.

Mesmo que os PBDEs tenham sido proibidos de usar nos EUA, eles ainda são encontrados em muitos itens em sua casa - incluindo carpetes, móveis, cortinas, tecidos, roupas de cama e pequenos eletrodomésticos - devido à reciclagem inadequada ou em itens importados e peças vintage.

Os autores do estudo queriam investigar se filhos humanos de mães que foram expostas a PBDEs correm maior risco de desenvolver diabetes, então eles abordaram a questão na população de camundongos.

As mães dos ratos receberam baixos níveis de PBDE, comparáveis à exposição humana média, durante a gravidez e durante a amamentação. Os pesquisadores monitoraram mães e filhos. Enquanto algumas mães de camundongos desenvolveram alguma intolerância à glicose, todos os bebês de camundongos desenvolveram os sinais característicos de diabetes.

Os resultados do estudo indicam que produtos químicos como PBDEs podem ser transferidos para a prole por meio da exposição da mãe. O próximo passo será investigar se bebês humanos expostos a PBDEs antes do nascimento e durante a amamentação também se tornam crianças diabéticas. Esta é uma preocupação especial porque os Centros para Controle e Prevenção de Doenças relatam que a incidência de diabetes tipo 1 aumentou 30% em 2020, com casos entre crianças crescendo acentuadamente.

PJs infantis, revisitado

“Existem duas maneiras de evitar pijamas feitos de tecidos tratados com retardadores de chama”, explicou o dermatologista Erum Ilyas, MD, CEO e fundador da AmberNoon, uma linha de roupas de proteção solar sem produtos químicos. Ela não participou do estudo.

“Os pijamas das crianças, para idades de nove meses a 14 anos, devem ser feitos de tecidos resistentes ao fogo, se não caberem”, disse o Dr. Ilyas ao Medical Daily. Uma maneira de contornar a necessidade de usar esses retardadores de chama é garantir que o ajuste seja confortável. “Isso evita que o tecido fique solto em risco de exposição a chamas, bem como reduz o acúmulo de oxigênio entre a pele e o tecido, para reduzir a inflamabilidade geral.”

Lembre-se de que a Lei de Tecidos Inflamáveis foi aprovada em uma época em que os detectores de fumaça e outras medidas de segurança contra incêndio não estavam amplamente disponíveis.

Para determinar se o pijama do seu filho contém esses retardadores de chama, procure uma etiqueta amarela que diz: “Para a segurança das crianças, as roupas devem caber perfeitamente. Essas roupas não são resistentes ao fogo. Roupas largas têm maior probabilidade de pegar fogo.”

Outra forma de evitar retardantes de chama é comprar pijamas feitos de 100% poliéster. “O poliéster é inerentemente resistente ao fogo”, disse o Dr. Ilyas. As etiquetas nessas roupas indicam "resistente ao fogo".

“Embora esses retardadores de chama endócrinos e mutagênicos ainda possam ser encontrados em alguns pijamas, eles raramente são usados pelos fabricantes, já que muitos optaram por garantir um ajuste confortável ou usar poliéster”, disse o Dr. Ilyas.

Para reduzir a exposição a esses produtos químicos, os pesquisadores sugerem lavar as mãos antes de comer, passar aspirador com frequência e comprar móveis, roupas de cama e outros produtos domésticos que não os contenham.